Τι είναι η Συμφωνία Λειτουργίας;

Οι λειτουργικές συμφωνίες συνδέονται κυρίως με εταιρείες περιορισμένης ευθύνης ως επιχειρηματική δομή. Σε ορισμένες πολιτείες, η LLC σας δεν μπορεί να αναγνωριστεί επίσημα από κρατικούς φορείς εκτός εάν έχει δημιουργηθεί και κατατεθεί μια συμφωνία λειτουργίας.

Μόνο 5 πολιτείες απαιτούν την υποβολή της συμφωνίας λειτουργίας LLC σας. Είναι η Καλιφόρνια, η Νέα Υόρκη, το Μιζούρι, το Μέιν και το Ντέλαγουερ. Ορισμένα κράτη επιτρέπουν να είναι προφορικές και όχι γραπτές συμφωνίες.

Αυτές οι απαιτήσεις αναφέρονται συνήθως σε LLC που έχουν περισσότερα από ένα μέλη ή ιδιοκτήτες που αναφέρονται στα άρθρα του οργανισμού τους. Ωστόσο, μπορεί ακόμα να είναι επωφελής για μια μονομελή LLC με έναν μόνο ιδιοκτήτη.

Η μόνη επιχειρηματική δομή που μπορεί να έχει παρόμοια συμφωνία είναι μια εταιρική σχέση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το έγγραφο αναφέρεται συνήθως ως συμφωνία εταιρικής σχέσης, αλλά θα εξυπηρετεί τον ίδιο σκοπό με μια συμφωνία λειτουργίας. Καθώς οι συνεργασίες δεν προσφέρουν προστασία προσωπικής ευθύνης ή άλλα οφέλη μιας LLC, αυτές οι συμφωνίες μπορεί να είναι ακόμη πιο σημαντικές.

Άλλες επιχειρηματικές δομές δεν χρειάζονται συνήθως μια συμφωνία λειτουργίας, καθώς θα έχουν ισοδύναμη ή δεν την χρειάζονται. Οι ατομικές επιχειρήσεις, για παράδειγμα, έχουν μόνο έναν ιδιοκτήτη και καμία προστασία προσωπικών περιουσιακών στοιχείων, επομένως συνήθως δεν χρειάζονται. Οι πιο επίσημες δομές, όπως μια εταιρεία, απαιτούν εμπεριστατωμένους κανονισμούς και πρόσθετα κυβερνητικά έγγραφα που υπερβαίνουν το πεδίο εφαρμογής των περισσότερων συμφωνιών λειτουργίας LLC.

Χωρίς επίσημη συμφωνία, υπογεγραμμένη από όλα τα μέρη, κάθε άτομο μπορεί να ισχυριστεί ότι άλλες συμφωνίες έγιναν εκτός αρχείου. Εάν τα διευθυντικά μέλη μιας επιχειρηματικής οντότητας διαφωνούν, μπορούν να αρχίσουν να ισχυρίζονται ότι υπήρχαν προφορικές ή σιωπηρές συμφωνίες. Χωρίς στοιχεία για αυτές τις συμφωνίες, θα εναπόκειται στον δικαστή να καθορίσει ποιος λέει την αλήθεια. Η κατοχή μιας λεπτομερούς και γραπτής συμφωνίας λειτουργίας εξαλείφει τις παρεξηγήσεις και τις φήμες στο μέλλον.

Κάθε πολιτεία έχει ένα σύνολο προεπιλεγμένων κανόνων που σχετίζονται με τις επιχειρηματικές δραστηριότητες. Εάν δεν υπάρχει συμφωνία λειτουργίας και προκύψει διαφωνία, η επιχείρηση θα υπόκειται στους προεπιλεγμένους κανόνες κατάστασης, οι οποίοι μπορεί να μην είναι ευνοϊκοί για όλα τα μέρη. Για παράδειγμα, πολλά κράτη έχουν κανόνες που απαιτούν τα κέρδη και τις ζημίες να κατανέμονται ισότιμα ​​μεταξύ όλων των μελών, όταν δεν υπάρχει συμφωνία που να ορίζει διαφορετικά.

Ενώ μια LLC παρέχει στα μέλη προστασία προσωπικής ευθύνης, η συμφωνία λειτουργίας είναι ένα επιπλέον επίπεδο που επισημοποιεί αυτήν την ασπίδα. Το έγγραφο προωθεί το νομικό όριο μεταξύ της LLC και των ιδιοκτητών της LLC, έτσι ώστε να μην τίθεται θέμα κατά πόσον είναι υπόλογοι για τυχόν χρέη και υποχρεώσεις της εταιρείας.

Μια συμφωνία λειτουργίας μπορεί να βοηθήσει μια νέα ή μικρή επιχείρηση να φαίνεται πιο νόμιμη στα μάτια των δανειστών και των επενδυτών. Ορισμένες τράπεζες θα θέλουν να δουν μια συμφωνία λειτουργίας πριν εκδώσουν ένα επιχειρηματικό δάνειο, ώστε να κατανοήσουν πώς θα γίνεται η διαχείριση των χρημάτων σας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να σας αρνηθούν ότι δεν έχετε συμφωνία λειτουργίας. Το ίδιο μπορεί να ισχύει για τους επενδυτές, οι οποίοι θα θέλουν να καταλάβουν πόσο καλά έχετε ορίσει αυτούς τους κανόνες για την προστασία των περιουσιακών τους στοιχείων.

Οι ιδιοκτήτες μιας εταιρείας συνήθως συνεισφέρουν για να τεθεί σε λειτουργία η επιχείρηση. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει υπηρεσίες, μετρητά ή ιδιοκτησία. Σε αντάλλαγμα για αυτές τις εισφορές, θα λάβουν ποσοστό ιδιοκτησίας ανάλογο με το κεφάλαιο που προσέφεραν εξαρχής.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μέλη μπορούν να επιλέξουν να διανείμουν τα δικαιώματα ιδιοκτησίας εάν συμφωνηθεί. Η συμφωνία λειτουργίας θα πρέπει να ορίζει σαφώς ποια είναι αυτά τα ποσοστά.

Οι διανεμητικές μετοχές είναι ένας κοινός όρος που αναφέρεται στο πώς θα μοιραστούν τα κέρδη και οι ζημίες. Πολλές επιχειρήσεις κατανέμουν διανεμητικές μετοχές με τον ίδιο τρόπο όπως τα ποσοστά ιδιοκτησίας, έτσι ώστε εάν κάποιος κατέχει το 50% της επιχείρησης, θα λάβει επίσης το 50% των κερδών και των ζημιών. Ωστόσο, αυτό δεν είναι κανόνας και κάθε επιχείρηση μπορεί να επιλέξει το δικό της μοντέλο. Υπάρχουν κανόνες για ειδικές κατανομές που πρέπει να τηρούνται εάν οι μετοχές και η ιδιοκτησία σας δεν είναι ευθυγραμμισμένες.

Η συμφωνία λειτουργίας θα πρέπει επίσης να ορίζει πόσα από τα διανεμόμενα κέρδη θα πρέπει να διανέμονται στα μέλη κάθε χρόνο. Μπορεί επίσης να υπαγορεύσει εάν τα μέλη μπορούν να πληρωθούν αρκετά για να καλύψουν το κόστος των φόρων εισοδήματος που θα οφείλουν επί των κερδών. Επιπλέον, η συμφωνία θα πρέπει να προσδιορίζει πού επιτρέπεται στους ιδιοκτήτες να αντλούν χρήματα από τα κέρδη της επιχείρησης κατά τη διακριτική τους ευχέρεια ή εάν οι διανομές θα γίνονται τακτικά.

Όταν πρέπει να ληφθούν σημαντικές αποφάσεις, θα πρέπει να χρησιμοποιείται κάποια διαδικασία ψηφοφορίας όπως περιγράφεται στη συμφωνία λειτουργίας. Σε κάθε μέλος θα μπορούσε να δοθεί μία ψήφος ή μπορεί να του δοθεί δικαίωμα ψήφου που είναι ανάλογη με το μερίδιο ιδιοκτησίας του.

Μπορεί να είναι χρήσιμο για μια συμφωνία λειτουργίας να προσδιορίζει τη λογιστική μέθοδο της επιχείρησης και το οικονομικό έτος που θα χρησιμοποιηθεί. Αυτό μπορεί επίσης να περιλαμβάνει απαιτήσεις σύμφωνα με τις οποίες η LLC ή τα μέλη και οι διευθυντές της αποκαλύπτουν έναν ελεγμένο ισολογισμό και ελεγμένες καταστάσεις λειτουργιών και ταμειακών ροών σε όλους τους ιδιοκτήτες. Αυτό διασφαλίζει ότι όλοι έχουν ίση πρόσβαση στις πληροφορίες και γνωρίζουν πού δαπανώνται τα κεφάλαια της επιχείρησης.

Προκειμένου να διασφαλιστεί ότι τα μέλη λογοδοτούν, η συμφωνία λειτουργίας μπορεί να περιγράφει τα δικαιώματα και τις ευθύνες τους. Αυτό περιλαμβάνει τα καθημερινά καθήκοντα κάθε μέλους, τον ρόλο που αναμένεται να ασκήσει και την ωριαία ή μισθολογική αμοιβή. Εάν διαπιστωθεί ότι κάποιος δεν τηρεί τη συμφωνία του, μπορεί επίσης να υπάρχουν προϋποθέσεις για το τι θα συμβεί.

Εάν ένα μέλος αποφασίσει να συνταξιοδοτηθεί, πεθάνει ή επιλέξει να μοιραστεί το ενδιαφέρον του σε μια επιχείρηση και να προχωρήσει, η συμφωνία λειτουργίας θα πρέπει να διατυπώνει ένα σχέδιο για το τι θα συμβεί στη συνέχεια. Αυτό περιλαμβάνει εάν η επιχείρηση θα συνεχίσει, ποιος θα λάβει τις μετοχές τους, εάν μπορεί να πουλήσει τις μετοχές τους εξωτερικά ή αν χρειαστεί να τις προσφέρει πρώτα εσωτερικά, και οποιουσδήποτε άλλους κανόνες.

Αυτή η ενότητα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με το τι συμβαίνει όταν ένα νέο μέλος εγγραφεί στην LLC και πώς αυτό μπορεί να αλλάξει άλλους όρους.

Εάν η LLC κλείσει για οποιονδήποτε λόγο, τα ακριβή σχέδια θα πρέπει να προσδιορίζονται στο έγγραφο. Αυτή η ενότητα θα πρέπει να περιγράφει συγκεκριμένες οδηγίες, καθήκοντα και ευθύνες κάθε μέλους σε αυτό το σενάριο. Θα πρέπει να εξετάζει τι συμβαίνει με οποιοδήποτε χρέος της εταιρείας, πώς θα κατανεμηθούν τα περιουσιακά στοιχεία και τυχόν άλλους κανόνες που σχετίζονται με τη δράση και τη συμπεριφορά των μελών. Μπορείτε επίσης να καθορίσετε ότι κανένα μέλος δεν μπορεί να λειτουργεί μια επιχείρηση με το ίδιο όνομα στο μέλλον.

Μπορεί να είναι σημαντικό να συμπεριλάβετε κάτι που ονομάζεται ρήτρα διαχωρισμού στη συμφωνία σας. Αυτό θα προστατεύσει ορισμένους όρους της συμφωνίας εάν κριθεί ότι άλλα μέρη έρχονται σε αντίθεση με την πολιτειακή ή ομοσπονδιακή νομοθεσία. Η ρήτρα θα αναφέρει ότι εάν οποιοδήποτε μέρος της συμφωνίας έρχεται σε σύγκρουση, το υπόλοιπο θα ισχύει. Χωρίς να περιλαμβάνεται αυτή η γλώσσα, μια διένεξη θα ακυρώσει ολόκληρο το έγγραφο και θα σας ζητήσει να δημιουργήσετε ένα νέο από την αρχή.