Was ist eine Betriebsvereinbarung?

Betriebsvereinbarungen sind in erster Linie mit Gesellschaften mit beschränkter Haftung als Unternehmensstruktur verbunden. In einigen Bundesstaaten kann Ihre LLC von Regierungsbehörden nicht offiziell anerkannt werden, es sei denn, es wurde eine Betriebsvereinbarung erstellt und eingereicht.

Nur fünf Bundesstaaten verlangen die Einreichung Ihrer LLC-Betriebsvereinbarung. Dies sind Kalifornien, New York, Missouri, Maine und Delaware. In einigen Staaten sind mündliche und nicht schriftliche Vereinbarungen zulässig.

Diese Anforderungen beziehen sich in der Regel auf LLCs, in deren Satzung mehr als ein Mitglied oder Eigentümer aufgeführt ist. Für eine Einzelgesellschaft mit nur einem Eigentümer kann es jedoch dennoch von Vorteil sein.

Die einzige Unternehmensstruktur, die eine ähnliche Vereinbarung haben kann, ist eine Personengesellschaft. In diesen Fällen wird das Dokument normalerweise als Partnerschaftsvereinbarung bezeichnet, es dient jedoch demselben Zweck wie eine Betriebsvereinbarung. Da Partnerschaften keinen persönlichen Haftungsschutz oder andere Vorteile einer LLC bieten, können diese Vereinbarungen noch wichtiger sein.

Andere Geschäftsstrukturen benötigen in der Regel keine Betriebsvereinbarung, da sie eine gleichwertige oder keine solche benötigen. Einzelunternehmen haben beispielsweise nur einen Eigentümer und keinen persönlichen Vermögensschutz, sodass diese in der Regel nicht erforderlich sind. Formellere Strukturen wie eine Kapitalgesellschaft erfordern ausführliche Satzungen und zusätzliche maßgebliche Dokumente, die über den Rahmen der meisten LLC-Betriebsvereinbarungen hinausgehen.

Da es keine formelle Vereinbarung gibt, die von allen Parteien unterzeichnet wurde, kann jede Person behaupten, dass andere Vereinbarungen vertraulich getroffen wurden. Wenn geschäftsführende Mitglieder eines Unternehmens anderer Meinung sind, können sie geltend machen, dass mündliche oder stillschweigende Vereinbarungen bestanden hätten. Ohne Beweise für diese Vereinbarungen wird es Sache eines Richters sein, festzustellen, wer die Wahrheit sagt. Eine gründliche und schriftliche Betriebsvereinbarung verhindert in Zukunft Missverständnisse und Hörensagen.

Jeder Staat verfügt über eine Reihe von Standardregeln für den Geschäftsbetrieb. Wenn keine Betriebsvereinbarung vorliegt und es zu Streitigkeiten kommt, unterliegt das Unternehmen den Standardregeln des Staates, die möglicherweise nicht für alle Parteien günstig sind. Beispielsweise gibt es in vielen Bundesstaaten Regeln, die eine gleichmäßige Aufteilung von Gewinnen und Verlusten auf alle Mitglieder vorschreiben, wenn keine anders lautende Vereinbarung besteht.

Während eine LLC den Mitgliedern persönlichen Haftungsschutz bietet, ist die Betriebsvereinbarung eine zusätzliche Ebene, die diesen Schutz formalisiert. Das Dokument vertieft die rechtliche Grenze zwischen der LLC und den LLC-Eigentümern, sodass keine Frage besteht, ob sie für Schulden und Verpflichtungen des Unternehmens verantwortlich sind.

Eine Betriebsvereinbarung kann dazu beitragen, dass ein neues oder kleines Unternehmen in den Augen von Kreditgebern und Investoren seriöser erscheint. Einige Banken möchten vor der Gewährung eines Geschäftskredits eine Betriebsvereinbarung einsehen, damit sie verstehen, wie Ihr Geld verwaltet wird. In manchen Fällen kann Ihnen die Zulassung verweigert werden, weil Sie keine Betriebsvereinbarung haben. Das Gleiche gilt möglicherweise auch für Anleger, die wissen möchten, wie gut Sie diese Regeln zum Schutz ihrer Vermögenswerte definiert haben.

Eigentümer eines Unternehmens leisten in der Regel Beiträge, um das Unternehmen zum Laufen zu bringen. Dies kann Dienstleistungen, Bargeld oder Eigentum umfassen. Als Gegenleistung für diese Beiträge erhalten sie einen Anteil am Eigentum, der proportional zu dem Kapital ist, das sie zu Beginn angeboten haben.

In einigen Fällen können sich die Mitglieder dafür entscheiden, die Eigentumsanteile zu verteilen, sofern dies vereinbart wurde. Die Höhe dieser Prozentsätze sollte in der Betriebsvereinbarung klar festgelegt werden.

Ausschüttungsanteile sind ein gebräuchlicher Begriff, der sich darauf bezieht, wie Gewinne und Verluste aufgeteilt werden. Viele Unternehmen verteilen Verteilungsanteile auf die gleiche Weise wie Eigentumsanteile, sodass jemand, der 50 % des Unternehmens besitzt, auch 50 % der Gewinne und Verluste erhält. Dies ist jedoch keine Regel und jedes Unternehmen kann sein eigenes Modell wählen. Es gibt Regeln für Sonderzuteilungen, die befolgt werden müssen, wenn Ihre Anteile und Eigentumsverhältnisse nicht übereinstimmen.

In der Betriebsvereinbarung sollte auch festgelegt werden, wie viel des zugewiesenen Gewinns jedes Jahr an die Mitglieder ausgeschüttet werden soll. Es kann auch bestimmen, ob die Mitglieder ausreichend bezahlt werden können, um die Kosten der Einkommenssteuern zu decken, die sie auf Gewinne schulden. Darüber hinaus sollte in der Vereinbarung festgelegt werden, wo die Eigentümer nach eigenem Ermessen Geld aus den Unternehmensgewinnen beziehen dürfen oder ob regelmäßige Ausschüttungen erfolgen.

Wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden müssen, sollte ein in der Betriebsvereinbarung beschriebenes Abstimmungsverfahren angewendet werden. Jedem Mitglied könnte eine Stimme gegeben werden, oder ihm könnte ein Stimmrecht gegeben werden, das proportional zu seinem Eigentumsanteil ist.

In einer Betriebsvereinbarung kann es hilfreich sein, die Rechnungslegungsmethode des Unternehmens und das zu verwendende Geschäftsjahr festzulegen. Dies kann auch Anforderungen umfassen, dass die LLC oder ihre Mitglieder und Manager allen Eigentümern eine geprüfte Bilanz sowie geprüfte Betriebs- und Kapitalflussrechnungen offenlegen müssen. Dadurch wird sichergestellt, dass jeder den gleichen Zugang zu Informationen hat und weiß, wofür die Mittel des Unternehmens ausgegeben werden.

Um sicherzustellen, dass die Mitglieder zur Rechenschaft gezogen werden, können in der Betriebsvereinbarung ihre Rechte und Pflichten festgelegt werden. Dazu gehören die täglichen Pflichten jedes Mitglieds, die von ihm erwartete Rolle sowie der Stunden- oder Gehaltslohn. Sollte sich herausstellen, dass jemand seine Vereinbarung nicht einhält, kann es auch Bestimmungen darüber geben, was passieren würde.

Wenn ein Mitglied beschließt, in den Ruhestand zu gehen, verstirbt oder sein Interesse an einem Unternehmen teilt und weiterzieht, sollte in der Betriebsvereinbarung ein Plan für das weitere Vorgehen enthalten sein. Dazu gehört, ob das Unternehmen weitergeführt wird, wer seine Anteile erhält, ob er seine Anteile extern verkaufen darf oder sie zunächst intern anbieten muss und alle anderen Regeln.

Dieser Abschnitt kann auch Informationen darüber enthalten, was passiert, wenn ein neues Mitglied der LLC beitritt, und wie sich dadurch andere Bedingungen ändern können.

Wenn die LLC aus irgendeinem Grund schließt, sollten die genauen Pläne im Dokument angegeben werden. In diesem Abschnitt sollten spezifische Anweisungen, Pflichten und Verantwortlichkeiten jedes Mitglieds in diesem Szenario dargelegt werden. Es sollte sich damit befassen, was mit den Schulden des Unternehmens passiert, wie die Vermögenswerte aufgeteilt werden und welche anderen Regeln sich auf die Handlungen und Verhaltensweisen der Mitglieder beziehen. Sie können auch festlegen, dass künftig kein Mitglied mehr unter demselben Namen ein Unternehmen betreiben kann.

Es kann wichtig sein, in Ihre Vereinbarung eine sogenannte Salvatorische Klausel aufzunehmen. Dadurch werden bestimmte Bedingungen der Vereinbarung geschützt, wenn andere Teile im Widerspruch zu Landes- oder Bundesrecht stehen. Die Klausel besagt, dass der Rest bestehen bleibt, wenn ein Teil der Vereinbarung widersprüchlich ist. Ohne die Einbindung dieser Sprache würde ein Konflikt das gesamte Dokument ungültig machen und Sie müssten ein neues Dokument von Grund auf erstellen.