ما هو LLC؟

الشركة ذات المسؤولية المحدودة (LLC) هي نوع من أنواع الهياكل التجارية التي تجمع بين الحماية القانونية للشركات المساهمة وبساطة ومزايا الضرائب التي تتمتع بها الملكية الفردية أو الشراكة. تُعدّ الشركات ذات المسؤولية المحدودة أكثر الكيانات التجارية شيوعًا في الولايات المتحدة، وذلك لأسباب وجيهة: فهي تحمي أصولك الشخصية من ديون الشركات والدعاوى القضائية، وتوفر خيارات ضريبية مرنة، وتتطلب إجراءات ورقية أقل بكثير من الشركات المساهمة. سواء كنتَ بصدد تأسيس عمل حر، أو متجر إلكتروني، أو شركة استثمار عقاري، فمن المرجح أن تكون الشركة ذات المسؤولية المحدودة هي الهيكل الأمثل لك.

يشرح هذا الدليل ماهية الشركة ذات المسؤولية المحدودة، وكيفية عملها، ومزاياها وعيوبها، وكيفية فرض الضرائب عليها، وكيف تقارن بالهياكل التجارية الأخرى.

ما هو LLC؟

شركة ذات مسؤولية محدودة (LLC) هي كيان قانوني يُنشأ على مستوى الولاية من خلال تقديم وثائق التأسيس (المعروفة عادةً باسم عقد التأسيس) إلى مكتب وزير خارجية الولاية. وبمجرد تأسيسها، تُصبح الشركة ذات المسؤولية المحدودة كيانًا قانونيًا منفصلاً عن مالكيها، الذين يُطلق عليهم اسم "الأعضاء".

تتمثل السمة الرئيسية للشركات ذات المسؤولية المحدودة في مبدأ "المسؤولية المحدودة". وهذا يعني أن الأصول الشخصية للأعضاء - منازلهم وسياراتهم وحساباتهم المصرفية وغيرها من ممتلكاتهم الشخصية - محمية عمومًا من ديون الشركة ودعاوى التقاضي والالتزامات المالية الأخرى. فإذا رُفعت دعوى قضائية ضد الشركة أو عجزت عن سداد ديونها، لا يحق للدائنين عادةً إلا المطالبة بالأصول المملوكة للشركة، وليس بالأصول الشخصية للأعضاء.

تخضع الشركات ذات المسؤولية المحدودة لقوانين الولايات، وليس للقانون الفيدرالي. لكل ولاية قانونها الخاص بالشركات ذات المسؤولية المحدودة، والذي يتضمن قواعد محددة بشأن التأسيس والتشغيل والحل. ومع ذلك، فإن المبادئ الأساسية واحدة في جميع الولايات: تقديم الأوراق المطلوبة، ودفع الرسوم، وتأسيس الشركة. تتطلب معظم الولايات صيانة دورية بسيطة للغاية - عادةً ما تقتصر على تقرير سنوي ورسوم رمزية للحفاظ على وضع الشركة القانوني السليم.

يمكن أن تضم الشركة ذات المسؤولية المحدودة مالكًا واحدًا (شركة ذات مسؤولية محدودة ذات عضو واحد) أو عدة مالكين (شركة ذات مسؤولية محدودة متعددة الأعضاء). ولا توجد قيود على هوية الأعضاء، إذ يمكن للأفراد والشركات ذات المسؤولية المحدودة الأخرى والشركات المساهمة وحتى الأجانب أن يكونوا أعضاءً في الشركة. كما لا يوجد حد أقصى لعدد الأعضاء المسموح به في الشركة.

أنواع الشركات ذات المسؤولية المحدودة

على الرغم من أن جميع الشركات ذات المسؤولية المحدودة تشترك في نفس الهيكل الأساسي، إلا أن هناك العديد من الاختلافات المصممة لحالات مختلفة. فيما يلي أكثر الأنواع شيوعًا:

يُنشئ معظم أصحاب المشاريع الصغيرة إما شركة ذات مسؤولية محدودة ذات عضو واحد أو شركة ذات مسؤولية محدودة متعددة الأعضاء. أما الأنواع الأخرى فهي مصممة لحالات أكثر تحديدًا.

مزايا LLC

توفر الشركات ذات المسؤولية المحدودة العديد من المزايا المهمة التي تجعلها الهيكل التجاري الأكثر شيوعًا في البلاد.

حماية المسؤولية الشخصية

تتمثل أهم ميزة للشركة ذات المسؤولية المحدودة في فصل أصولك الشخصية عن التزامات شركتك. ففي حال رفع دعوى قضائية ضد شركتك أو تراكمت عليها الديون، فإن حساباتك المصرفية الشخصية ومنزلك وسيارتك وممتلكاتك الشخصية الأخرى تكون محمية بشكل عام. أما بدون شركة ذات مسؤولية محدودة (على سبيل المثال، إذا كنت تدير مشروعًا فرديًا)، فلا يوجد فصل قانوني بينك وبين شركتك. فالدعوى القضائية المرفوعة ضد شركتك هي دعوى قضائية ضدك شخصيًا، وتكون أصولك الشخصية معرضة للخطر.

المرونة الضريبية

تُوفر الشركات ذات المسؤولية المحدودة مرونة ضريبية أكبر من أي هيكل تجاري آخر. ففي الوضع الافتراضي، تُعامل الشركة ذات المسؤولية المحدودة ذات العضو الواحد ضريبيًا ككيان غير معترف به (مثل الملكية الفردية)، بينما تُعامل الشركة ذات المسؤولية المحدودة متعددة الأعضاء ضريبيًا كشراكة. ولكن يُمكنك أيضًا اختيار أن تُعامل شركتك ذات المسؤولية المحدودة ضريبيًا كشركة مساهمة صغيرة (S-Corporation) أو شركة مساهمة عامة (C-Corporation) من خلال تقديم النموذج المناسب إلى مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS). تُمكّنك هذه المرونة من اختيار المعاملة الضريبية التي تُوفر لك أكبر قدر من المال مع نمو أعمالك.

البساطة وقلة الصيانة

بالمقارنة مع الشركات المساهمة، تتطلب الشركات ذات المسؤولية المحدودة القليل جدًا من الإجراءات الورقية المستمرة. فلا توجد متطلبات لعقد اجتماعات سنوية للمساهمين، أو اجتماعات مجلس الإدارة، أو تدوين محاضر الاجتماعات. في معظم الولايات، يقتصر الشرط المستمر على تقديم تقرير سنوي (يُسمى أحيانًا بيان المعلومات أو التقرير الدوري) ودفع رسوم رمزية. وهذا ما يجعل إدارة الشركات ذات المسؤولية المحدودة أسهل وأقل تكلفة بكثير من إدارة الشركات المساهمة.

المصداقية

إن وجود اختصار "ذ.م.م." بعد اسم شركتك يُشير إلى العملاء والموردين والشركاء بأنك كيان تجاري شرعي ومسجل. وهذا يُساعدك على الحصول على عقود، وفتح حسابات مصرفية تجارية، وبناء الثقة مع العملاء. يُفضل العديد من العملاء والشركات التعامل مع الشركات ذات المسؤولية المحدودة بدلاً من المؤسسات الفردية، لأن هيكل الشركة ذات المسؤولية المحدودة يُظهر مستوىً عالياً من الاحترافية والالتزام.

توزيع مرن للأرباح

على عكس الشركات المساهمة، التي يجب عليها توزيع الأرباح بما يتناسب مع ملكية الأسهم، يمكن للشركات ذات المسؤولية المحدودة توزيع الأرباح بأي طريقة يتفق عليها الأعضاء. على سبيل المثال، يمكن للعضو الذي ساهم بنسبة 30% من رأس المال أن يحصل على 50% من الأرباح إذا سمحت اتفاقية التشغيل بذلك. وتُعد هذه المرونة مفيدة بشكل خاص للشركات ذات المسؤولية المحدودة متعددة الأعضاء، حيث يساهم الأعضاء بنسب متفاوتة من الوقت أو المال أو الخبرة.

عيوب LLC

على الرغم من أن الشركات ذات المسؤولية المحدودة ممتازة لمعظم الشركات الصغيرة، إلا أن لها بعض العيوب التي يجب مراعاتها.

ضريبة التوظيف الذاتي

بشكل افتراضي، تخضع جميع أرباح الشركات ذات المسؤولية المحدودة لضريبة العمل الحر (15.3%)، والتي تغطي الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. وينطبق هذا حتى على الأرباح التي تُترك في الشركة ولا تُوزع. بالنسبة للشركات ذات المسؤولية المحدودة ذات الأرباح المرتفعة، قد ينتج عن ذلك فاتورة ضريبية كبيرة. مع ذلك، يمكن التخفيف من هذا العيب باختيار الوضع الضريبي لشركة S، والذي يسمح بتقسيم الدخل بين الراتب (الخاضع لضريبة العمل الحر) والتوزيعات (غير الخاضعة لضريبة العمل الحر).

الرسوم الحكومية وضرائب الامتياز

تفرض كل ولاية رسومًا لتأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة، وتشترط معظم الولايات دفع رسوم سنوية للحفاظ على وضعها القانوني السليم. تتراوح هذه الرسوم بين 50 و500 دولار أمريكي حسب الولاية. كما تفرض بعض الولايات، مثل كاليفورنيا، ضريبة امتياز سنوية (800 دولار أمريكي سنويًا) بغض النظر عما إذا كانت الشركة ذات المسؤولية المحدودة تحقق أي دخل. قد تتراكم هذه التكاليف، خاصةً بالنسبة للشركات الجديدة ذات الإيرادات المحدودة. راجع قسمنا دليل شامل لتكاليف الشركات ذات المسؤولية المحدودة للحصول على تفاصيل كاملة حسب الولاية.

عمر محدود في بعض الولايات

في بعض الولايات، يجوز حلّ الشركة ذات المسؤولية المحدودة عند انسحاب أحد الأعضاء أو وفاته أو إعلانه الإفلاس، ما لم ينصّ اتفاق التشغيل على خلاف ذلك. لم يعد هذا الأمر إشكالياً اليوم، إذ تسمح معظم قوانين الشركات ذات المسؤولية المحدودة الحديثة باستمرارها افتراضياً، لكن يبقى من المهمّ التطرّق إلى هذا الأمر في اتفاق التشغيل.

تختلف القواعد بين الولايات

نظرًا لأن الشركات ذات المسؤولية المحدودة تخضع لقوانين الولايات، فإن القواعد تختلف من ولاية إلى أخرى. فما هو مطلوب في ولاية قد لا يكون مطلوبًا في أخرى. وهذا قد يُسبب ارتباكًا لأصحاب الشركات ذات المسؤولية المحدودة الذين يمارسون أعمالهم في ولايات متعددة أو الذين ينتقلون إلى ولاية أخرى. إذا كانت شركتك ذات المسؤولية المحدودة تُمارس أعمالها في ولايات متعددة، فقد تحتاج إلى التسجيل كشركة أجنبية في كل ولاية، مما يزيد من التكاليف والمتطلبات الإدارية.

كيف يتم فرض الضرائب على الشركات ذات المسؤولية المحدودة؟

من أهم مزايا الشركات ذات المسؤولية المحدودة مرونتها الضريبية. لا تُصنّف مصلحة الضرائب الأمريكية الشركات ذات المسؤولية المحدودة تصنيفًا ضريبيًا محددًا، بل تختار هذه الشركات طريقة فرض الضرائب عليها. إليك الخيارات المتاحة:

المعاملة الضريبية الافتراضية

شركة ذات مسؤولية محدودة ذات عضو واحد: تعتبر مصلحة الضرائب الأمريكية، افتراضياً، الشركة ذات المسؤولية المحدودة ذات العضو الواحد "كياناً غير معترف به". وهذا يعني أن الشركة نفسها لا تقدم إقراراً ضريبياً منفصلاً. بدلاً من ذلك، يتم الإبلاغ عن جميع الإيرادات والمصروفات في الإقرار الضريبي الشخصي للمالك (الجدول ج من النموذج 1040). ويخضع دخل الشركة لضريبة الدخل وضريبة العمل الحر (15.3%).

شركة ذات مسؤولية محدودة متعددة الأعضاء: تُعامل مصلحة الضرائب الأمريكية الشركات ذات المسؤولية المحدودة متعددة الأعضاء، افتراضياً، كشراكة. تُقدم الشركة إقراراً ضريبياً معلوماتياً (النموذج 1065)، ويتلقى كل عضو جدولاً (K-1) يُبين حصته من الأرباح والخسائر. يُبلغ الأعضاء عن هذا الدخل في إقراراتهم الضريبية الشخصية، ويدفعون ضريبة الدخل وضريبة العمل الحر على حصتهم.

اختيار ضريبة الشركات من النوع S

يمكن للشركات ذات المسؤولية المحدودة اختيار الخضوع للضريبة كشركة من نوع S-Corporation عن طريق تقديم النموذج 2553 إلى مصلحة الضرائب الأمريكية. تُعد هذه إحدى أقوى الاستراتيجيات الضريبية المتاحة لمالكي الشركات ذات المسؤولية المحدودة. في ظل نظام ضريبة S-Corp، تُقسم أرباح الشركة ذات المسؤولية المحدودة إلى فئتين:

1. راتب معقول: يدفع المالك لنفسه راتباً معقولاً، يخضع لضريبة الدخل وضرائب الرواتب (ما يعادل ضريبة العمل الحر).
2. التوزيعات: تُعتبر أي أرباح متبقية بمثابة توزيعات، وهي تخضع لضريبة الدخل ولكنها لا تخضع لضريبة العمل الحر.

مثال: كيف يوفر اختيار شركة S-Corp المال

لنفترض أن شركتك ذات المسؤولية المحدودة تحقق ربحًا صافيًا قدره 120,000 دولار.

في هذا المثال، يوفر اختيار شركة S-Corp ما يقارب 7,650 دولارًا أمريكيًا من ضرائب العمل الحر. يعتمد مقدار التوفير الدقيق على مقدار الراتب الذي تدفعه لنفسك مقابل الأرباح الموزعة. يجب أن يكون الراتب "معقولًا"، أي أن يكون مماثلًا لما يتقاضاه شخص يشغل وظيفة مماثلة. قد تفرض مصلحة الضرائب الأمريكية غرامة عليك إذا كان راتبك منخفضًا بشكل غير معقول.

يُعدّ اختيار نظام S-Corp مفيدًا بشكل عام للشركات ذات المسؤولية المحدودة التي تحقق أرباحًا صافية تتراوح بين 60,000 و80,000 دولار أمريكي. أما إذا كانت الأرباح أقل من ذلك، فقد تفوق التكاليف الإضافية لإدارة الرواتب وتقديم الإقرار الضريبي لنظام S-Corp وفورات الضرائب.

اختيار ضريبة الشركات المساهمة

يمكن للشركات ذات المسؤولية المحدودة (LLCs) أيضًا اختيار الخضوع للضريبة كشركة مساهمة (C-Corporation) من خلال تقديم النموذج 8832 إلى مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS). يُعدّ هذا الخيار أقل شيوعًا بالنسبة للشركات الصغيرة لأن الشركات المساهمة تواجه "ازدواجًا ضريبيًا"؛ حيث تدفع الشركة ضريبة على أرباحها، ثم يدفع المساهمون ضريبة أخرى عند توزيع الأرباح كأرباح أسهم. مع ذلك، قد يكون اختيار الخضوع للضريبة كشركة مساهمة خيارًا مناسبًا للشركات ذات المسؤولية المحدودة التي ترغب في الاحتفاظ بنسبة كبيرة من الأرباح داخل الشركة، نظرًا لأن معدل ضريبة الشركات (21%) أقل من العديد من معدلات ضريبة الدخل للأفراد.

LLC مقابل هياكل الأعمال الأخرى

يُعد اختيار الهيكل التجاري المناسب من أهم القرارات التي ستتخذها. إليك مقارنة بين شركة ذات مسؤولية محدودة (LLC) والخيارات الشائعة الأخرى:

بالنسبة لمعظم أصحاب المشاريع الصغيرة، تُعدّ الشركة ذات المسؤولية المحدودة الخيار الأمثل. فهي توفر الحماية من المسؤولية القانونية دون تعقيدات الشركات المساهمة. وإذا نما مشروعك وزادت أرباحك، يمكنك اختيار نظام ضريبة الشركات الصغيرة (S-Corp) لتقليل ضرائب العمل الحر، كل ذلك دون تغيير هيكلك القانوني.

كيف تبدأ شركة ذات مسؤولية محدودة

تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة عملية بسيطة يمكن لمعظم الأشخاص إتمامها بأنفسهم. إليكم نبذة مختصرة عن الخطوات الست الرئيسية:

1. اختر ولايتك: يُؤسس معظم الناس شركاتهم ذات المسؤولية المحدودة في الولاية التي يقيمون فيها ويمارسون أعمالهم. أما التأسيس في ولاية أخرى (مثل وايومنغ أو ديلاوير) فلا يكون منطقياً إلا في حالات محددة.
2. اسم شركتك ذات المسؤولية المحدودة: اختر اسمًا فريدًا غير مستخدم من قبل شركة أخرى في ولايتك. يجب أن يتضمن الاسم عبارة "ذ.م.م." أو "شركة ذات مسؤولية محدودة".
3. اختر وكيلاً مسجلاً: تحتاج كل شركة ذات مسؤولية محدودة إلى وكيل مسجل له عنوان فعلي في الولاية التي تأسست فيها. يتولى الوكيل المسجل استلام المستندات القانونية والحكومية نيابةً عن شركتك. توصيتنا الأولى هي وكيل الشمال الغربي المسجل (39 دولارًا + رسوم الولاية).
4. قم بتقديم مستندات التأسيس الخاصة بك: قم بتقديم مواد التأسيس (أو شهادة التأسيس، حسب ولايتك) إلى وزير الخارجية وادفع رسوم التقديم.
5. إنشاء اتفاقية تشغيل: تحدد هذه الوثيقة الداخلية قواعد الملكية، وتقاسم الأرباح، والإدارة. وهي ليست إلزامية في جميع الولايات، ولكن ينبغي أن تمتلكها كل شركة ذات مسؤولية محدودة.
6. احصل على رقم تعريف صاحب العمل (EIN): قدّم طلبًا للحصول على رقم تعريف صاحب العمل (EIN) مجانًا من مصلحة الضرائب الأمريكية (IRS). أنت بحاجة إلى رقم تعريف صاحب العمل لفتح حساب مصرفي تجاري، وتوظيف موظفين، وتقديم الإقرارات الضريبية. تعرّف على كيفية ذلك في دليلنا. دليل رقم تعريف صاحب العمل (EIN).

للحصول على تعليمات مفصلة خاصة بكل ولاية، اختر ولايتك من القائمة أدناه:

ألاباما | ألاسكا | أريزونا | أركنساس | كاليفورنيا | كولورادو | كونيتيكت | ولاية ديلاوير | فلوريدا | جورجيا | هاواي | ايداهو | إلينوي | إنديانا | ولاية ايوا | كانساس | كنتاكي | لويزيانا | مين | ميريلاند | ماساتشوستس | ميشيغان | مينيسوتا | ميسيسيبي | ميسوري | مونتانا | نبراسكا | نيفادا | نيو هامبشاير | نيو جيرسي | نيو مكسيكو | نيويورك | نورث كارولينا | داكوتا الشمالية | أوهايو | أوكلاهوما | ولاية أوريغون | ولاية بنسلفانيا | رود ايلاند | كارولينا الجنوبية | جنوب داكوتا | تينيسي | تكساس | يوتا | فيرمونت | فرجينيا | واشنطن | فيرجينيا الغربية | ويسكونسن | وايومنغ | واشنطن العاصمة

يمكنك أيضًا استخدام ملف خدمة تشكيل شركة ذات مسؤولية محدودة لتولي عملية التسجيل نيابةً عنك. خدمات مثل Northwest Registered Agent (39 دولارًا + رسوم الولاية)، وZenBusiness (0 دولار + رسوم الولاية)، وBizee (0 دولار + رسوم الولاية) ستقوم بإعداد وتقديم مستنداتك، والعمل كوكيل مسجل لك، والتأكد من إتمام كل شيء بشكل صحيح.

الأسئلة الشائعة

ماذا تعني كلمة LLC؟

شركة ذات مسؤولية محدودة (LLC). تشير "المسؤولية المحدودة" إلى أن مالكي (أعضاء) الشركة لا يتحملون عادةً مسؤولية شخصية عن ديون الشركة والتزاماتها، إذ تُحفظ أصولهم الشخصية من التزامات الشركة.

كم يكلف تكوين شركة ذات مسؤولية محدودة؟

تختلف تكلفة تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة (LLC) باختلاف الولاية. تتراوح رسوم التسجيل في الولايات من 35 دولارًا (كنتاكي) إلى 500 دولار (ماساتشوستس). وتفرض معظم الولايات رسومًا تتراوح بين 50 و200 دولار. قد تتحمل أيضًا تكاليف دورية مثل رسوم التقارير السنوية، ورسوم الوكيل المسجل، وضرائب الامتياز. راجع قسمنا دليل شامل لتكاليف الشركات ذات المسؤولية المحدودة للحصول على تفاصيل كاملة.

هل أحتاج إلى محام لتأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة؟

لا. يستطيع معظم الناس تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة بأنفسهم عن طريق تقديم مستندات التأسيس إلى ولايتهم ودفع رسوم التسجيل. العملية بسيطة في معظم الولايات. مع ذلك، إذا كانت لديك حالة تجارية معقدة - مثل وجود عدة أعضاء بحصص ملكية مختلفة، أو أصول كبيرة، أو متطلبات تنظيمية - فقد يكون من المفيد استشارة محامٍ.

كم من الوقت يستغرق تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة؟

تختلف مدة معالجة طلبات تأسيس الشركات ذات المسؤولية المحدودة من ولاية لأخرى. فبعض الولايات تُقرّ هذه الطلبات خلال يوم إلى ثلاثة أيام عمل (مثل وايومنغ وكولورادو)، بينما قد تستغرق ولايات أخرى من أسبوعين إلى أربعة أسابيع (مثل نيويورك وماريلاند). وتُقدّم معظم الولايات خدمة المعالجة السريعة مقابل رسوم إضافية. كما يُمكن استخدام خدمة تأسيس الشركات ذات المسؤولية المحدودة عبر الإنترنت لتسريع العملية، حيث تقوم هذه الخدمة بإعداد وتقديم مستنداتك بشكل صحيح من المرة الأولى.

هل يمكنني تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة بنفسي؟

نعم. الشركة ذات المسؤولية المحدودة ذات العضو الواحد هي شركة يملكها شخص واحد. هذا النوع هو الأكثر شيوعًا، وهو قانوني تمامًا في جميع الولايات الخمسين. تتمتع بنفس الحماية من المسؤولية والمرونة الضريبية التي تتمتع بها الشركة ذات المسؤولية المحدودة متعددة الأعضاء.

هل تحمي الشركة ذات المسؤولية المحدودة أصولي الشخصية؟

نعم، من أهم مزايا الشركات ذات المسؤولية المحدودة حماية المسؤولية الشخصية. ففي حال رفع دعوى قضائية ضد شركتك أو تراكمت عليها ديون، فإن أصولك الشخصية (المنزل، السيارة، الحسابات المصرفية الشخصية) محمية عمومًا. مع ذلك، قد تفقد هذه الحماية في حال خلطت أموالك الشخصية بأموال الشركة، أو كفلت قرضًا شخصيًا، أو ارتكبت عملية احتيال، أو أهملت إدارة شركتك بشكل سليم (وهو ما يُعرف بـ"رفع الحجاب القانوني").

هل يمكن لغير المواطنين الأمريكيين تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة؟

نعم. لا توجد شروط تتعلق بالجنسية أو الإقامة لتأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة في الولايات المتحدة. يمكن لغير المواطنين الأمريكيين وغير المقيمين تأسيس شركة ذات مسؤولية محدودة في أي ولاية. ومع ذلك، هناك خطوات محددة يجب اتباعها، مثل الحصول على رقم تعريف ضريبي (EIN) وفهم الالتزامات الضريبية الأمريكية. راجع قسمنا دليل لغير المواطنين الأمريكيين للحصول على تعليمات مفصلة.

ما هو الفرق بين شركة ذات مسؤولية محدودة وشركة؟

توفر كل من الشركات ذات المسؤولية المحدودة والشركات المساهمة حماية من المسؤولية، لكنهما تختلفان في الهيكل والإدارة. تتميز الشركات المساهمة بهيكل جامد يضم مساهمين ومجلس إدارة ومسؤولين تنفيذيين. ويجب عليها عقد اجتماعات سنوية وتدوين محاضر اجتماعاتها. أما الشركات ذات المسؤولية المحدودة فهي أكثر مرونة، إذ يمكن إدارتها من قبل الأعضاء أو المديرين، وتتميز بإجراءات أقل رسمية، وتوفر توزيعًا أكثر مرونة للأرباح. كما تخضع الشركات ذات المسؤولية المحدودة لضريبة الدخل غير المباشرة بشكل افتراضي، بينما تواجه الشركات المساهمة ضريبة مزدوجة.

هل أحتاج إلى اتفاقية تشغيل لشركتي ذات المسؤولية المحدودة؟

تُشترط بعض الولايات وجود اتفاقية تشغيل (مثل نيويورك وميسوري)، ولكن حتى في الولايات التي لا تشترط ذلك، يُنصح بإبرام واحدة. تُحدد اتفاقية التشغيل كيفية إدارة شركتك ذات المسؤولية المحدودة، وكيفية توزيع الأرباح، وما يحدث عند انسحاب أحد الأعضاء، وكيفية حلّ الشركة. بدونها، تخضع شركتك لقواعد الولاية الافتراضية، والتي قد لا تتوافق مع نواياك. كما تشترط البنوك والمؤسسات المالية في كثير من الأحيان وجود اتفاقية تشغيل لفتح حساب تجاري.

هل يمكن لشركة ذات مسؤولية محدودة أن يكون لديها موظفون؟

نعم. يمكن لشركة ذات مسؤولية محدودة توظيف موظفين تمامًا مثل أي كيان تجاري آخر. وللقيام بذلك، ستحتاج إلى رقم تعريف ضريبي، وحسابات لدى الولاية (لضريبة البطالة والاستقطاع الضريبي)، وتأمين تعويضات العمال (إلزامي في معظم الولايات). كما ستحتاج إلى الامتثال لقوانين العمل الفيدرالية وقوانين الولاية، بما في ذلك استقطاع ضريبة الرواتب والإبلاغ عنها.